FRANCIA

Los tres máximos representantes del rococó francés son WATTEAU, BOUCHER y FRAGONARD. Por supuesto no agotan la expresión pictórica en el XVIll, pero encarnan el ideal estético del momento de modo relevante por la temática y la técnica
de sus obras.
ANTOINE WATTEAU (1673-1721) ejerció enorme influencia entre sus contemporáneos. Es el gran cantor de la vida alegre de la corte francesa; de su maestro CLAUDE GILLOT recibió un gran interés por los temas de la comedia italiana; aunque viajó a Roma no obtuvo allí éxito y vuelto a París dio mayor cabida al influjo de la pintura holandesa y flamenca. A WATTEAU le agrada mucho pintar paisajes en donde coloca sus figuras con ricos vestidos de seda; retrata una aristocracia que se recrea en paisajes o teatros, siempre aparentando una vida fácil y regalada que gusta de fiestas y reuniones. Quizá por influjo de su escasa salud su pintura refleja con frecuencia una cierta y frágil nostalgia encarnada en sus personajes (Gilles, el payaso o incluso el cuadro que retrataba la tienda de su amigo Gersaint). WATTEAU hace gala de un brillante colorido en sus paisajes; prefiere los pequeños tamaños a los grandes lienzos de colores opacos del academicista francés LE BRUM.

FRANÇOIS BOUCHER (1704-1770), parisino, llegó a ser profesor de pintura de Madame Pompadour, figura central de la Corte. Gozó de gran prestigio como retratista, sabiendo captar la riqueza de las telas tanto como el primor de los afeites y de las modas. Cultivó el desnudo femenino, al que añadió una sensualidad no carente de distinción (Nacimiento de Venus, Diana regresa de caza, …)

La triada de pintores de la vida galante se completa con JEAM-HONORÉ FRAGONARD (1732-1806), pintor nacido en el Sur de Francia y que tras viajar a Roma, donde consiguió gran éxito y el codiciado Premio, ingresó en la Academia parisina (1765). Su pintura significa un triunfo del sentimiento decorativo. Se ha señalado un cierto sabor romántico en sus escenas de amor. Con El columpio logró una de las obras más representativas del arte rococó.