Italia estuvo ocupada desde el Neolítico por numerosos pueblos denominados prerromanos. Según la tradición, en el año 753 a. c. se produjo la fundación de Roma mediante la unión de varias aldeas de pueblos latinos. Durante el siglo VI a. C. (575) Italia es dominada por los etruscos, pueblo, que probablemente procedía de Asia Menor, pues no hablaban una lengua indoeuropea; su forma de gobierno era la ciudad-estado dirigida por un monarca. En el año 509 a. C., los latinos expulsaron a loS etruscos y se inició la República. Roma comenzó la conquista de Italia, así como su expansión por el Mediterráneo, que finalizó con el Imperio, momento en el cual se establecen y consolidan las fronteras en Britania ya lo largo de los ríos Rin y Danubio.